150-лет со дня рождения Николая Александровича Семашко (8 [20] сентября 1874 — 18 мая 1949) — человека, который практически с нуля создал советскую систему здравоохранения, отличающуюся государственным характером, плановостью и доступностью медпомощи.
Н.А. Семашко учился на медицинском факультете Московского и Казанского университетов. Работал врачом в Орловской и Самарской губерниях. Во время революционных событий 1905 года стал одним из организаторов забастовки на Сормовском заводе, был арестован. В эмиграции много общался с В. И. Лениным, участвовал в работе партийной школы в Лонжюмо. В 1913 г. Н. А. Семашко участвовал в социал-демократическом движении в Сербии и Болгарии; в начале Первой мировой войны был интернирован. Участвовал в подготовке Октябрьского вооруженного восстания 1917 г. в Москве, организовал медицинскую помощь его участникам. С 1918 года Николай Александрович – народный комиссар здравоохранения. Создавать советскую медицину приходилось в условиях тяжелейшего системного (голод, противодействие старой элиты, нефункционирующие производство и транспорт) и медицинского (эпидемии, нехватка медикаментов, оборудования и кадров) кризиса.
Н. А. Семашко и его единомышленники формируют новую (первую в мире!) систему здравоохранения, основными принципами которой были:

• Бесплатность и общедоступность медицинской помощи
• Государственный характер
• Вовлечение широких народных масс в дело профилактики здоровья
• Тесная связь науки и практики

Система бюджетного финансирования здравоохранения, впервые созданная в Советском Союзе усилиями Н. А. Семашко, действует в Великобритании, Швеции, Дании, Ирландии, Италии. Санитарно-эпидемиологический отдел был образован в Наркомздраве одним из первых. Среди всех инфекционных заболеваний были наиболее распространены паразитарные тифы, особенно сыпной тиф. Также была проделана большая работа по борьбе с натуральной оспой и холерной эпидемией. Отдел санитарного просвещения обеспечил повышение санитарной культуры населения, как одного из важнейших факторов в деле предупреждения распространения контагиозных заболеваний. Под руководством Н. А. Семашко была проведена работа по созданию системы местных органов здравоохранения. Ко времени создания СССР (1922 год) в стране было образовано 16 наркомздравов автономных республик, 10 здравотделов автономных областей, 46 губернских отделов здравоохранения, 2 столичных здравотдела, 2 отдела здравоохранения трудовых коммун, 446 уездных здравотделов. Было налажено взаимодействие между местными органами и НКЗ РСФСР, стали созываться всероссийские съезды здравотделов. Совещание наркомов союзных и автономных республик в 1922 году уполномочило Н. А. Семашко быть их представителем при правительстве СССР.С середины 1920-х годов началась планомерная борьба с неинфекционными, т. н. социальными, болезнями. Основным учреждением в борьбе с ними стал диспансер, как сочетание диагностической, лечебной и профилактической деятельности. Этот подход стал применяться в борьбе с туберкулезом. В 1923 году при НКЗ РСФСР было создано Главное курортное управление, разворачивалось строительство новых курортов и здравниц, развивалась сеть специализированных институтов. Велика роль Н. А. Семашко в создании системы охраны материнства и детства. К 1920 году (только что закончилась гражданская война!) в стране было развернуто 567 яслей, 108 домов матери и ребенка, 197 консультаций, 108 молочных кухонь, 207 приютов для грудных детей. В конце 1922 года был создан Государственный научный институт охраны материнства и младенчества во главе с профессором Г. Н. Сперанским. Со временем в стране сложилась стройная государственная система охраны здоровья матери и ребенка с разветвленной сетью лечебных, профилактических и оздоровительных учреждений.К середине 1920-х годов относится начало реформы медицинского образования. В учебный план медицинских вузов по настоянию Н. А. Семашко включается ряд профилактических дисциплин (социальная гигиена, гигиена труда, гигиена воспитания). Одновременно были созданы двухлетние фармацевтические школы. Фельдшерские школы были реорганизованы в фельдшерско-акушерские. С начала 1920-х годов создаются первые зуботехнические школы, открываются краткосрочные курсы для подготовки и совершенствования средних медицинских работников различных профилей.

Николай Александрович возглавлял Институт школьной гигиены Академии педагогических наук РСФСР, Институт организации здравоохранения и истории медицины Академии медицинских наук СССР. Был инициатором создания Центральной медицинской библиотеки и Дома ученых в Москве. В 1927–1936 годах был главным редактором Большой медицинской энциклопедии. Результаты практической деятельности на этих ответственных постах легли в основу научной работы. В 1921–1949 годах Н. А. Семашко – профессор, заведующий кафедрой социальной гигиены в Первом Московском медицинском институте. Он щедро делился с молодежью своими знаниями и колоссальным опытом.

Деятельность народного комиссара профессора Николая Александровича Семашко была признана на научном (академик АМН СССР и АПН РСФСР) и государственном уровне: он награжден орденом Ленина и орденом Трудового Красного Знамени, многими медалями.

Не будет преувеличением сказать, что нет ни одной отрасли здравоохранения, в развитие которой Н.А. Семашко не внес бы свой вклад. Его имя носит ФГБНУ «Национальный НИИ общественного здоровья», Кафедра общественного здоровья и здравоохранения ФГАОУ ВО Первого МГМУ им. И.М. Сеченова Минздрава России.Николай Александрович прожил яркую, плодотворную, наполненную борьбой жизнь. Его высокопродуктивная деятельность поражает своей многогранностью и разносторонностью, а боевой темперамент позволил ему неутомимо работать, вести за собой других, изыскивать новые пути для решения задач здравоохранения. Умер 18 мая 1949 года в Москве в возрасте 74 лет. Похоронен на Новодевичьем кладбище.